Tratamiento complementario del cáncer con fórmulas de plantas chinas

Plantas medicinales y cáncer

En el tratamiento natural y complementario del cáncer, el objetivo del tratamiento integrativo con plantas chinas se centra en intentar aumentar la supervivencia y mejorar la calidad de vida de los pacientes oncológicos. La medicina china puede ayudar al tratamiento convencional -radioterapia y quimioterapia- mediante la modificación de la respuesta biológica y a su vez, controlando los síntomas derivados de la propia enfermedad y de los efectos secundarios del tratamiento convencional.

En los últimos años está creciendo el interés por la efectividad de las plantas medicinales chinas en el tratamiento complementario del cáncer, y están proliferando estudios que intentan demostrar su eficacia.

En referencia al uso de plantas medicinales en el tratamiento del cáncer, merece la pena puntualizar que actualmente se dispone de potentes agentes citotóxicos utilizados en quimioterapia que provienen de las plantas y que han probado su efectividad en el control del crecimiento tumoral. Entre ellos podemos encontrar los alcaloides de la vinca (Vincristina, Vinblastina) extraídos a partir de la planta vinca rosea (Catharanthus rosea). Los taxanos (paclitaxel y docetaxel) se producen a partir de la corteza del árbol tejo del Pacífico (Taxus). El etopósido es un derivado de la manzana de mayo o "mandrágora americana".

Aunque los citotóxicos resultan muy útiles para controlar el crecimiento tumoral no resultan ideales en el tratamiento del cáncer, bien por sus efectos tóxicos secundarios o bien por el desarrollo de resistencias. Ha sido necesario estudiar otros mecanismos para el control del crecimiento tumoral, como la prevención de la resistencia al agente quimioterápico, la inducción de la apoptosis, el bloqueo de las proteínas mensajeras tumorales, la inhibición de la angiogénesis y el aumento de la inmunidad.

En ese sentido disponemos de estudios con plantas chinas que demuestran:

• Chuanxiong Rhizoma, Radix Stephanie tetrandrae, y mylabris phalarate pallus, pueden tener un efecto preventivo de resistencia a la quimioterapia
• Radix miltiorrhizae y Radix Trichosanthis han probado su acción inductora de apoptosis en estudios de líneas celulares cancerosas en laboratorio.
• Radix Astragallus, Radix Angelica sinensis y Solani Nigri han demostrado su capacidad de reducir la división de las células cancerosas mediante su acción bloqueante de las citoquinas mensajeras.
• Herba Scutellariae Barbatae y Rhizoma Paridis han demostrado sus propiedades antiangiogénicas

Estudios cintíficos sobre el efecto antitumoral de plantas medicinales chinas:

1. Wang, X., Wang, S., Zhang, Q., Liu, M., Li, H., Liu, Y. ... Xiang, J. (2010). Inhibition of tetramethylpyrazine on P-gp, MRP2, MRP3 and MRP5 in multidrug resistant human hepatocellular carcinoma cells. Oncology Reports, 23, 211-215.
2. SunYF, Wink M (2014) Tetrandrine and fangchinoline, bisbenzylisoquinoline alkaloids from Stephania tetrandra can reverse multidrug resistance by inhibiting P-glycoprotein activity in multidrug resistant human cancer cells. Phytomedicine 21: 1110-1119.
3. Lee, Ya-Chun, Lee, Liang-Ming, Yang, Chih-Hsin. (2012). Norcantharidin suppresses cell growth and migration with enhanced anticancer activity of gefitinib and cisplatin in human non-small cell lung cancer cells. Oncology reports. 29. 10.3892/or.2012.2118.
4. Ma, H. et al. (2013). Novel microemulsion of tanshinone IIA, isolated from Salvia miltiorrhiza Bunge, exerts anticancer activity through inducing apoptosis in hepatoma cells. Am. J. Chin. Med. 41: 197–210.
5. Chuanhua Cao, Huixiong Qi, Fang Chen. (2017) Trichosanthin inhibits human ovarian cancer cells growth due to apoptosis and autophagy. Int J Clin Exp Med 2017;10(3):5497-5503
6. Auyeung, K. K. et al. (2009). Astragalus saponins induce apoptosis via an ERK-independent NF-κB signaling pathway in the human hepatocellular HepG2 cell line. Intl. J. Mol. Med. 23: 189–96.
7. Gao, M. et al. (2012). Angelica sinensis suppresses human lung adenocarcinoma A549 cell metastasis by regulating MMPs/-ß1.TIMPs and TGF Oncol. Reports 27: 585–93.
8. Lee, S. J. et al. (2004). A 150-kDa glycoprotein isolated from Solanum nigrum L. has cytotoxic and apoptotic effects by inhibiting the effects of PKCα, nuclear factor-κB and inducible nitric oxide in HCT-116 cells. Cancer Chemother. Pharmacol. 54: 562–72.
9. Dai, Z. J. et al. (2013). Anti-angiogenic effect of the total flavonoids in Scutellaria barbata D. Don. BMC Complement.Altern. Med. 13: 150
10. Qian, Xiaoping, Zhu, Lijing, Hu, Jing (2012). Rhizoma Paridis ethanol extract selectively inhibits the proliferation of HUVECs comparing to Lovo cells and shows anti-angiogenesis effects in a mouse model. Journal of ethnopharmacology. 143. 256-61. 10.1016/j.jep.2012.06.032.